女性に高額な売掛（借金）を背負わせる「悪質ホスト」が社会問題となる中、被害者の支援団体が12月19日、東京・丸の内の外国特派員協会で記者会見を開いた。
ホストクラブという営業形態は、日本独自に発展したとされる。集まった記者からは「男性でも同じことが起きているのか」「自己責任という考え方については」「成人年齢の18歳への引き下げが関連しているのか」などの質問が出た。（ジャーナリスト・富岡悠希）
●「コロナ禍明けに相談が急増した」
新宿・歌舞伎町を拠点に親らを支援している一般社団法人「青少年を守る父母の連絡協議会」（略称：青母連／せいぼれん）代表の玄秀盛さんと、事務局長の田中芳秀さんが登壇した。
冒頭、田中さんが経緯と現況を説明。「事務所がある歌舞伎町の目の前の大久保公園は、売春地帯。コロナ禍明けに、若い女性が急激に増えた」「それと並行して、『娘がホストにはまっている。どうすればいいだろう』という相談が急激に増えた」などと話した。
続いて玄さんが、ホストクラブの営業形態や被害女性の状況などを語った。
ホストは「恋愛詐欺商法を使い、『この娘ならあそこに売れる』『このぐらいまで稼げそう』という想定まで立てて、国内や海外の風俗へ行かせている」と指摘。「女性たちをマインドコントロールしている。カルト宗教の霊感商法とまったく同じ手法だ」と厳しい口調で訴えた。
記者会見の冒頭で報告する田中さん（左／2023月12月19日／富岡悠希撮影）
●ホストは「心の中に入り込んでいる」
オンラインで寄せられた質問を含め、参加した記者からは、1時間の会見時間ギリギリまで質問が出た。
「男性でも同じことが起きているのか」という質問に対して、玄さんは「男性でそういう（体を売る）ふうにホステスにはまったという話はない」。「金がある男性が銀座とかの夜の社交場に行くが、歌舞伎町のホストには金のない（女の）子が誘われる。それで体でもって、2、3千万円の代償を払う」と回答した。
「自己責任論」に関する見解を聞かれた際には、玄さんは「まったく自己責任の範疇を超えている」と明言。「心の中に入り込んでいるから、家族がいかに説き伏せようが、（ホストから逃れることが）不可能になっている」と問題解決の難しさを説明した。
成人年齢の18歳への引き下げとの関連についても、「その通り」だとし、次のように警鐘を鳴らした。
「ペテン師のように口がうまく、格好良いホストが、『運命の出逢い』『アイ・ラブ・ユー』と耳元でささやいたら、（男性経験の少ない若年女性は）一気に落ちる」
記者会見ではフランス人記者（右端）が司会を務めた（2023月12月19日／富岡悠希撮影）
●フランス人記者「日本は治安が良いが・・・」
記者会見後、司会をつとめたフランス人記者の西村カリンさんに感想を聞いた。
「思ったよりも深刻な問題。ホストにハマっている状況が、カルトみたいだともわかった」とした西村さんは「もっともっと取材したい」として、仏紙への執筆意欲を語った。
また「フランスの場合は、ここは危ない、治安が悪いというのは目の前にあるのでわかる」一方、「日本は治安が良いが、裏側で見えない汚いことが起きている」と分析。その分、「女性たちが簡単に巻き込まれてしまう」との見方を示した。
●ホストクラブの自主ルールができようとしている
批判を受けている歌舞伎町のホストクラブの代表者らは今月5日と13日、新宿区役所で吉住健一区長らと会見。同町のホストクラブ約300軒のうち9割ほどが参加見込みの業界団体を来年4月をめどに正式に立ち上げるとした。売掛の仕組みそのものを、同時期までになくす方針も示した。
また来年1月以降、18、19歳の新規入店を禁止。「匿名・流動型犯罪グループ」（トクリュウ）との関係を断絶すると誓った。
こうしたホストクラブの自主ルールについて、吉住区長は「想定よりも厳しい」と一定の評価を示すが、実効性の担保について指摘する報道も出ている。
