法律トラブルは早期発見・早期対応が肝心。かかりつけ医のように、弁護士をもっと身近な存在へ
「理不尽な問題を公平に解決したい」
ーー弁護士を目指したきっかけや理由を教えてください。
弁護士を目指そうと考えたのは、IT系企業の法務部で働いていたときです。取引先との契約書の作成やレビューが業務の中心でしたが、取引先から提示される契約書は、取引先にとって都合のよい内容が散見されました。
法務担当者として、取引先から提示された契約書の内容に問題があれば当然指摘するべきなのですが、取引先との力関係上、問題箇所を指摘することすらできず、全面的に受け入れなければならないときもありました。日々の業務でそうした経験をしているうちに、同じように理不尽・不合理なことが、他の企業間や個人間でもあるのではないかと思ったんです。
「理不尽な問題について、適切かつ公平な解決をしたい」という思いが日に日に強くなっていきましたが、一会社員だと限界があることから、多種多様な案件に関与することができる弁護士という職業に関心を持つようになりました。私が弁護士という職業に関心を持つようになった時期は、日本でもロースクール制度が導入され、法曹への間口が広がった時期でした。ロースクールで学べば弁護士になれる可能性があると知り、会社を退職して弁護士を目指すことを決めたんです。
ーー法学部のご出身ですが、大学時代は法曹を目指されなかったんですか？
大学在学中に法曹を目指そうと思ったことは一度もありませんでした。そもそも、大学在学中は法曹という仕事に興味があまりなかったですし、ロースクール制度導入前の司法試験は合格率が極めて低い超難関試験だったので、「受かるわけがない」と思っていたんです。今思えば、自分の可能性に限界を作っていたんでしょうね。
大学時代はテニスに打ち込んでいました。テニスサークルに所属して練習に励み、仲間と一緒に学生生活を満喫していました。
弁護士になるまで少し遠回りはしましたが、民間企業に就職して社会人生活を送る中での気づきや経験は数多くありましたし、その経験を仕事に活かすこともありますので、無駄ではなかったと思っています。
依頼者のショックを受け止めて、ともに最善の道を進む
ーー現在注力している分野を教えてください。
顧問先の案件を中心に、企業や個人事業者からの案件にも力を入れていますが、個人の依頼者からの案件にも注力しており、特に、離婚・男女問題、不動産トラブル、労働問題、債務整理、相続の各分野に注力しています。中でも離婚・男女問題には注力しており、取扱件数も多いです。
離婚問題を抱えている方は精神的に追い詰められていることが多いです。そのような状態で離婚を決断し、離婚後の生活についていろいろ決めなければならないのは、大変なことだと思います。
実は私も弁護士になる前に離婚を経験しており、離婚する際の辛さや苦しさは身をもって知っています。また、幼少期に母が父からの暴力やモラハラで苦労している姿を見ていたので、自分の経験を重ね合わせ、夫婦問題で悩まれている方の力になりたいと考えて注力するようになりました。
ーー仕事をする上で、心がけていることはありますか？
依頼者にとってどのような解決をすることが最善なのかを常に意識しています。依頼者の中には、「自分は絶対にこうしたい」という強い希望がある方がいらっしゃいます。依頼者に強い希望があったとしても、法令や判例を踏まえるとその希望どおりの解決をすることが難しい場合があります。この場合、私は法令や判例を踏まえると厳しいという見通しを依頼者に伝えることになります。強い希望をもって来所した方に厳しい見通しを伝えると、ショックを受ける方が多いです。しかし、曖昧に伝えることによって依頼者がわずかな可能性に期待することは長い目で見れば依頼者にとって不利益になると考えています。
また、依頼者の希望を実現できる可能性があったとしても、依頼者の希望する結果が必ずしも依頼者にとって最善ではないのではないかと考えることがあります。このような場合、大きく２つの選択肢があります。１つは、問答無用に依頼者の希望どおりに手続きを進めることです。もう１つは、依頼者が希望する結果が依頼者にとって最善なのだろうかという疑問を依頼者に投げかけ、じっくり話し合って解決策を一緒に検討することです。
この場合、私は後者を選ぶことが多いです。客観的に見ると、依頼者の希望する結果が必ずしも最善でないこともあるので、依頼者に他の選択肢も示してじっくり話し合ってより良い解決をするお手伝いをすることが弁護士の役割だと私は考えています。
ーーこれまでの活動で印象に残っているエピソードはありますか？
熟年夫婦の離婚調停が印象に残っています。依頼者は妻で、長年連れ添った夫との離婚を希望していました。依頼者によると、夫はとても厳格な性格でモラハラがひどく、結婚生活は依頼者にとってかなり苦痛だったそうです。
依頼者から話を聞いて、「長引きそうだな」と感じました。熟年離婚の場合、男性が離婚を拒否することも珍しくありませんし、財産分与も渋ることが多いためです。依頼者から聞いた夫の性格を考えると、かなり抵抗されるのではないかと思われましたので、解決までに「かなりの時間がかかる可能性がある」という見通しを伝えた上で受任しました。
ところが、いざ離婚調停の申立てをすると、第１回期日において、相手方は、財産分与や慰謝料などについてこちらの希望を１００％受け入れる形で離婚に応じたんです。通常、離婚調停の第1回期日は、申立内容の確認や双方の希望を聞いて終わることが多く、第１回期日で調停が成立することはほとんどありません。あまりにも早い展開に、私も依頼者も驚いたことを覚えています。
申立ての段階で具体的かつ現実的な請求をしたことが功を奏したのかもしれません。夫がどのような気持ちで当方の申し出を全て受け入れたのかはわかりませんが、夫が最後に見せた潔さに、依頼者の心も軽くなったのではないでしょうか。
一般的に、調停で離婚が成立するまでには１年近くかかります。時間がかかればそれだけ苦しい状態も続き、問題が解決するまで前に進むこともできません。この案件のように第１回期日で解決するのは極めて珍しいですが、依頼者が行動したからこそ得られた結果だと思います。
離婚で悩まれている方は、少しでも早く相談していただきたいです。相談することで心のモヤモヤ感が軽くなることがありますし、もし離婚の決意が固いのであれば少しでも早く離婚に向けた行動をとり、この案件の依頼者のように、１日でも早く過去の精算をして人生の再出発をしてほしいです。そのためのサポートを今後も続けたいと思っています。
法律トラブルの解決は病気を治すのと同じ。早期発見で早期解決を！
ーー趣味や休日の過ごし方を教えてください。
休日は、平日になかなかできない家事をしたり、子どもと遊んだり勉強したりして過ごすことが多いです。妻も仕事をしており、平日はなかなか家族揃って過ごすことができないため、休日は家族との時間を大切にしています。
趣味は旅行です。旅行は昔から好きで、今でも年に１回以上は家族で遠方に旅行しています。旅先の文化や風習を知ることはとてもよい経験なので、子どもにいろいろな文化を見せたり、普段できないような経験をさせてあげたいと思っています。子どもがもう少し大きくなったら、海外にも連れて行きたいです。
ーー今後の展望をお聞かせください。
これまでどおり、法的なトラブルを抱えた方に対して、誠実かつ迅速に対応して行きたいと思っています。依頼者は、人生の中で一度も抱えない人の方が多い法的なトラブルを抱えて来所されます。どのような分野の問題であっても、１つ１つ丁寧に対応したいと思います。
特に離婚・男女問題については、今後のライフワークとして、一層注力していきたいと考えています。
ーー最後に、法律トラブルを抱えて悩んでいる方へのメッセージをお願いします。
弁護士に相談することに、敷居の高さを感じる方もいるかと思います。「こんなこと相談しても良いのだろうか」とためらう方も多いでしょう。
病気は早期に発見するほど治療の選択肢もたくさんありますし、早期に治療することで早期に回復する可能性があります。法律トラブルも同じです。トラブルが小さいうちに対応すれば、複数の選択肢から対応方法を選べる可能性があるほか、解決までに要する時間も短くできる可能性があります。
「熱っぽい」、「鼻水と喉の痛みがある」といった体調変化で病院を受診するように、法的なトラブルが発生したのではないかと思われたら、気軽に弁護士に相談してほしいと思います。
