依頼者の意向を第一に考えた解決を「悩みを抱えたら、とにかく弁護士の元に飛び込んできてほしい」
中小企業の支援を中心に幅広い相談に対応
ーー弁護士を目指したきっかけや理由を教えてください。
高校を卒業してすぐに就職し、とび職などの仕事をしていたのですが、ある時から将来に不安を感じるようになりました。体力勝負の世界なので年齢を重ねればいずれは限界が来ます。長く続けることは難しく、若いうちに道を切り替えたほうがいいなと思ったんです。
そこでまず、大学を受験しようと考えました。第一志望は法学部。受験勉強をしていたときからすでに、法学部に入れたら司法試験を受けて弁護士になりたいと思っていました。資格を取れることと、弁護士だからこそ担える仕事をして社会貢献ができることに魅力を感じたからです。
20歳のときに大学を受験して法学部に合格し、2年生の秋頃から本格的に司法試験の勉強を始めました。その後、法科大学院に進学し、試験突破を目指して日夜勉強に励みました。
ーー注力分野と、その分野に注力している理由を教えてください。
特に力を入れているのは中小企業の支援です。事務所がある下関には中小企業が多く、契約書チェックや労務管理、債権回収など、企業から寄せられる様々な相談に対応しています。
もちろん、個人の方からの相談も承っています。離婚・相続といった家事事件や一般民事など幅広い分野の案件を手がけています。
必要以上に説得せず、依頼者の意向を尊重する
ーー仕事をする上で心がけていることは何でしょうか。
依頼者がどのような解決を望んでいるのかを汲み取ることです。弁護士はあくまでも代理人なので、第一に考えるべきは依頼者本人の意向だと思っています。
私から見て、「ここで和解した方がいいのに」と思うケースでも、依頼者からすれば和解がベストではないこともあるでしょう。リスクやデメリットがある場合は十分に説明・説得しますが、本人の意思を尊重することが大事だと思っているので、必要以上に説得しないように気をつけています。
ーー案件の見通しや法律に関する説明をする上で工夫していることはありますか。
どのくらい詳しく説明するかは、依頼者ごとに見極めるようにしています。企業の経営者や部長のような方が相談に来た場合は、あまりにも細かいリスクまで説明すると逆に不安にさせてしまうことがあります。安心していただくために、1から10まで全て説明するのではなく、必要な情報を厳選して伝えるようにしています。
一般の方にはもう少し細かく説明します。社内外に多くの相談相手がいる企業の方と違って、一般の方の場合、相談できるのは家族や友人くらい、という方が多いです。身近な人には相談できない方もいるでしょう。せっかく勇気を出して弁護士の元に相談に来ていただいたので、リスクも含めてなるべく多くの情報を提供することが安心につながるのではないかと考えています。
説明する際には、法律に馴染みがない方でも理解しやすいよう、手続きの流れや、解決までにどのくらいの時間・費用がかかるのか、といったことを図に書いて視覚的に伝えることも心がけています。
ーー弁護士として活動してきた中で、印象に残っているエピソードを教えてください。
今でも覚えているのは、弁護士1年目から2〜3年かけて取り組んだ案件です。労災事故で下半身不随になってしまった方が会社に損害賠償を求めた事件でした。
何度も依頼者のご自宅に伺って面談したり、現地調査に行ったりして、事件を解決するために奔走したことを覚えています。当時はまだ実務経験が少なく、遠回りもしましたが、その過程で得たもの・学んだものは大きかったです。
懸命に対応した結果、いい結論を導き出すことができ、責任の重い仕事をやりきった経験として今も記憶に残っています。
問題解決のためには、知識がある専門家に相談することが一番
ーー休日の過ごし方やご趣味を教えてください。
2歳の子どもと一緒に遊んで過ごすことが多いです。
仕事や子育てで忙しく、最近はなかなか行けないですが、登山は長年の趣味です。両親も登山が好きで、昔の写真を見ると、まだ抱っこ紐の段階から山に登っていたみたいです（笑）。私もいつか、子どもと一緒に登れたらいいなと思っています。
また、幕末の歴史、特に新撰組が好きで、子どもが生まれる前はよく京都や函館の史跡巡りをしていました。お気に入りのコースがあり、何度も回っているので、どこに何があるかはほぼ全て頭に入っています。
ーー今後の展望をお聞かせください。
地域密着の事務所として、下関の中小企業を応援できるようなリーガルサービスを提供するべく、今後も研鑽を積んでいきます。
中小企業の経営者のニーズに応えられるように、弁護士も事務員も、いっそう意識を高めていきたいです。丁寧な電話対応や気遣い、レスポンスの早さなど、依頼者と接する上での基本を疎かにしないことこそが重要だと思います。
経営者だけではなく、従業員もサポートできる仕組みを作りたいと考えています。その一環として、EAP（編注：従業員支援プログラムの略称。従業員の個人的な悩みについて、弁護士による法律相談サービス等を提供し、解決をはかる仕組み）の立ち上げに取り組んでいます。企業に付加価値を提供できる体制を整えて、健全な発展を遂げるための力になりたいですね。
ーー最後に、トラブルを抱えて悩んでいる方へ、メッセージをお願いします。
私もそうですが、1人で考えていても、ポジティブな考えはなかなか浮かばないものです。発想を転換するためには誰かに相談することが重要ですが、相談相手に誰を選ぶかも大事です。問題解決のためには、知識がある専門家に相談することが最も効果的だと思います。
相談するだけでほぼ解決してしまうことも多いですし、アドバイスをもらうことで、解決のためにどうやって動けばいいか道筋を立てられるようにもなります。
1人で悩んで、時間だけが経ってしまう状態が一番もったいないです。少しでも不安に思うことがあれば、まずは、とにかく弁護士のもとに飛び込んできてください。絶対に楽になりますから。
