小学生でもネット投稿に法的責任、親はどうすれば…同級生の氏名・通学先を書き込んで40万円の賠償命令

同級生の氏名や通学先をネット掲示板に書き込んだとして、名古屋地裁が、投稿当時は小学6年生だった同級生本人に40万円の賠償を命じた。共同通信が報じた。

裁判を起こしたのは、名古屋市の少女だ。掲示板に氏名や通学先などを書き込まれ、プライバシーを侵害されたとして、同級生とその両親に損害賠償を求めていた。判決は10月15日付で、同級生側は控訴しているという。

共同通信によると、少女は小学6年生だった昨年春、ネット掲示板で、ファーストネームと同じ表示名で活動していた。同級生は表示名のユーザー情報として、少女の氏名や通学先などを投稿したという。

投稿したのが小学生でも、損害賠償責任を負うのはどんな場合なのか。親にも責任が生じることはあるのか。ネット上の権利侵害にくわしい清水陽平弁護士に聞いた。

──報道によると、裁判所は、投稿当時に小学6年生だった同級生に「責任能力」があったと判断したとのことです。子どもの責任能力は、何歳ごろから、どのような事情をもとに認められるのでしょうか。

子ども本人が損害賠償責任を負うには、責任能力が必要です。

民法712条は、未成年者が「自己の行為の責任を弁識するに足りる知能を備えていなかったとき」は、賠償責任を負わないと定めています。

法律に年齢の基準はありません。過去の裁判例では、おおむね12歳前後が目安とされていますが、実際には、その子の発達の程度や生活環境などを踏まえて個別に判断されます。

報道によると、裁判所は「学校で個人情報を適切に扱うといった留意事項が指導されていないとは考えられない」として、責任能力を認めたそうです。年齢や学校での指導を踏まえ、他人の情報をネットに書き込むことを理解できたと判断したものと思われます。

──悪口を書いたわけでもないのに、氏名や通学先を投稿したことで、なぜ賠償責任が生じるのでしょうか。

問題になるのは、プライバシーの侵害です。少女が掲示板で使っていた表示名は、ファーストネーム（下の名前）だけだったようです。そこに氏名や通学が書き込まれると、掲示板を利用しているのが実生活のどの人物なのかわかってしまいます。

ネット上での活動と、実生活での身元が結びつくことは、一般的に本人が他人に知られたくない事柄だと考えられます。裁判所は、こうした情報が本人の意に反して公開された点をプライバシー侵害にあたるものと判断したものと思われます。

──子ども本人に賠償が命じられた場合、親も支払い義務を負うのでしょうか。

今回の判決がそのまま確定すれば、判決に基づく支払義務を負うのは、支払いを命じられた本人になるため、親は責任を負いません。ただ、子どもに支払う資力がなければ、実際には親が立て替えることもあるでしょう。

一方、子どもに責任能力がある場合でも、親自身の監督義務を怠り、そのことと生じた損害との間に相当因果関係があれば、親も民法714条に基づいて賠償責任を問われることがあります。

──子どもにスマートフォンを持たせるとき、保護者はどんな点に気をつけるべきでしょうか。

どのような投稿が、他人の権利を侵害し、賠償責任につながりうるのか、具体例を挙げて伝えておくことが大切です。

たとえば、悪口を書かないのは当然として、友だちの名前や学校名を書き込んだり、写真を本人に無断で載せたりすることにも問題があると教えてください。匿名で書き込んでも、投稿者が特定されることがあると伝えておく必要があります。

スマートフォンをもたせる際は、子どもと一緒に利用のルールを決め、フィルタリングも設定しておくとよいでしょう。