「目の前の人の役に立つ仕事をしたい」記者から弁護士に転身し、離婚と借金問題に注力
マスコミ業界を辞めて弁護士に
ーー弁護士を目指したきっかけや理由を教えてください。
子どもの頃から正義感が強く、社会問題に関心を持っていました。文章を読んだり書いたりすることが好きだったので学生時代はジャーナリストを目指していて、大学卒業後はPR会社や出版社に勤務し、その後フリーランスの記者として活動していました。
記者の仕事は楽しくやりがいを感じていたのですが、時とともに「本当に自分のやりたい仕事なのだろうか」と違和感を覚えるようになったんです。大衆に向けて何かを伝えるよりも、目の前の人の役に立つことの方が合っているのではないかと考えるようになりました。
ちょうどその頃ロースクール制度が注目されていて、自分で調べていくうちに関心が強まり、弁護士を目指そうと決意したんです。
ーー社会人を経験してから司法試験合格を目指すのは大変ではありませんでしたか？
大学は文学部でしたし、それまで法律をしっかり学んだ経験がなく、「六法って何？」というレベルでロースクールに入学したので最初はきつかったですね。周りは法学部出身者ばかりで、授業どころか学生同士の会話を理解するのも難しいほどでした。
最初の1年間は仕事を続けながらロースクールに通ったのですが、働きながら司法試験を目指すのは難しいと思い、2年目からは仕事を辞めて勉強に専念しました。その甲斐あって少しずつ法律や法的思考というものが理解できるようになり、勉強を面白く感じ、科目によってはクラストップの成績もとれるようになったんです。
勉強は大変でしたし、仕事を辞めたことで生活費や学費など金銭面での苦労もありましたけど、弁護士を目指したことは今も後悔していません。
ーー注力している分野を教えてください。
新人の頃は幅広い分野の依頼を受けていたのですが、最近は自分が得意な分野に絞っていこうと考えていて、弁護士になった当初から依頼の多かった離婚と借金問題に注力しています。
離婚は感情や金銭など、さまざまな要素が絡む複合的な問題です。「100パーセントの勝ち」ということはあまりなく、妥協や譲歩も必要になるケースが多い中で、依頼者が満足する解決をするのは簡単なことではありません。
依頼者が納得できる解決策は何かを考え、依頼者とタッグを組んで一緒にゴールに向かって進むーー。そんなところが離婚問題のやりがいだと思っています。
着手時期を早くすることを心がけている
ーー仕事をするうえで心がけていることは何ですか？
当たり前のことですが、話をよく聞きます。特に初回の相談には時間をかけてもいいと決めていて、効率的に話を進めようなどと考えずに、じっくり聞くことにしています。事件と関係がないと思えるような話の中に重要な内容が含まれていることがありますし、話をしていく中で依頼者の性格や考え方が掴めてきます。
依頼者との信頼関係を築く上で最初の印象は大切です。「この先生はちゃんと話を聞いてくれる」と思ってもらうことも大事なことだと思います。
業務面で心がけているのは、「早めに着手する」ということです。例えば、締切が1か月後の書面作成で、内容的に締切近くに着手しても間に合いそうなものであっても、まず一度早めに着手をします。
仕事へのやる気は着手した後にどんどん上がっていくものですし、締切までに時間的余裕があれば新しいアイデアが浮かぶといったこともありますので、着手時点を早めることは常に意識しています。
ーーこれまで活動してきた中で印象に残っているエピソードはありますか？
依頼者から褒められたり感謝されたりすることはよくあるのですが、たまに相手方から評価されることがあるんです。企業案件など感情的対立が少ない紛争の時に限るのですが、事件が終わった後に相手方から「次は先生に依頼したい」と言われることがあり、そういう時は自分の仕事が認められた気がしてうれしいですね。
企業案件でも個人案件でも、相手方からも認めてもらえるような事件解決ができた時は喜びが大きいです。
人生相談のような気持ちで気軽に連絡してほしい
ーー休日の過ごし方や趣味を教えてください。
インドアもアウトドアも好きで、月に1〜2回は旅行や登山などに出かけ、残りの休日は家で本を読んだりドラマを見たりしてまったり過ごしています。ドラマは法廷ものをよく見ます。弁護士が登場するドラマは気になってチェックしちゃいますね（笑）。
ーー今後の展望についてお聞かせください。
15年近く弁護士を続けてきて、自分で得意だと思える分野が離婚と債務整理だということがわかってきたので、今後はこの2分野に絞って専門性を高めていきたいと考えています。
事務所運営に関しては、拡大することはあまり考えておらず、いろいろと手を広げるよりも依頼者の相談一つ一つに丁寧に対応していき、身近に感じてもらえるようなアットホームな事務所を目指しています。
ーー法律トラブルを抱えて悩んでいる方へメッセージをお願いします。
抱えている悩みやトラブルが法律問題かわからなくても、「ちょっと聞いてみる」という感じで連絡してほしいです。
特に離婚問題はいろいろな問題が絡みあっていて、何から相談したらいいのかわからないと迷っている人もいるかと思いますが、何でもいいんです。人生相談みたいな気持ちで弁護士に話してください。
