【インタビュー】
藤澤 健一（ふじさわ けんいち）弁護士にお話を伺いました

自身の介護経験が弁護士を目指す原点に

私が弁護士を目指したきっかけは、重度認知症の母の介護経験です。母は徘徊や暴力・暴言により、介護士にも匙を投げられ、介護を断られることもありました。老人ホームへの入所も複数回も断られ、「本当にひどい人こそ受け入れてほしいのに」「受け入れ先がない、どうしたらいいのか」と辛い思いもしました。介護する家族の苦労は、本当に想像以上です。

そんな中で私が痛感したのが、「介護に詳しい弁護士がいない」という現実でした。当時、介護をしながら将来の相続についても不安を抱えていましたが、相談できる弁護士が見つかりませんでした。介護のことも法律のことも両方わかっていて、生前から死後まで見通しを立ててアドバイスしてくれる専門家がいたら、どれだけ心強かっただろうと思います。このときの切実な思いが、弁護士を目指した原点です。

介護の現場で感じた悔しさや無力感、そして「誰もいないなら自分がやろう」という思いから、ロースクールに入り直し、今に至ります。弁護士資格だけでなく、社会福祉士の資格も取得したのは、介護と相続は切り離せない問題だと実感していたからです。

介護をした人・しなかった人の溝は想像以上に大きい

親の介護が絡む相続で難しいものの一つとして、介護を経験した人と介護を経験しなかった人の間には、大きな溝があることです。その差は本当に雲泥の差があります。介護を経験していない人には、介護の大変さは絶対にわかりません。想像するよりもはるかに大変なのが介護です。

親の介護が絡んだ相続では、たとえば寄与分を巡る争いが生じ、大した介護もしていないのに寄与分を要求する相続人がいます。一方で、親を施設に入れることができず、本当に朝から晩まで介護をして苦労した相続人もいます。その苦労の差を、私は自分の体験として知っています。だからこそ、本当に介護をしてきた方の気持ちに深く寄り添えますし、同時に介護をしなかった側の事情も理解したうえで、双方にとって納得のいく解決を目指せると考えております。

６つの資格を活かしたワンストップ対応

私は弁護士の他に、社会福祉士（登録済）・土地家屋調査士（未登録）・行政書士（未登録）・宅建士（未登録）・測量士補（未登録）の資格を持っています。これらの資格を取得したのは、依頼者にとってより便利で安心できる法的サービスを提供したいという思いからです。

相続では、不動産の売却や相続登記（名義変更）が必要になることが多いですが、通常は司法書士を別に探す必要があります。

一方、当事務所では、相続登記も不動産売却も基本的には一か所で完結させることが可能です。不動産売却については懇意にしている不動産会社と連携しながら、なるべく高く売れるよう、法的な面もチェックしつつ進めています。依頼者にとっての便利さと安心感を何より大切に、なるべく全てをワンストップで任せていただける体制を整えています。

介護の知識があるからこそ包括的なサポートが可能

様々な資格の中でも、特に社会福祉士の資格を持っていることは、相続の生前対策において大きな強みになっています。たとえば「介護認定を受けているか」「どの施設に通っているか」「ヘルパーさんに依頼しているか」「包括支援センターに相談しているか」などの具体的な状況を、自身の介護経験も踏まえながらスムーズにヒアリングできます。

福祉関係の知識や介護経験のないと、「認知症がどんな状態なのか」「施設の空き状況はどうか」「費用はどれくらいかかるのか」といった実務的な部分が見えてきません。しかし私は介護経験があるからこそ、法律関係だけでなく、その周辺領域も含めて、トータルでアドバイスできます。実際、依頼者からは「介護のことをわかってくれている」と安心感を持っていただけることが多いです。

相続について言えば、生前対策ではまずどれくらいの資産があるのか把握したうえで、「遺言を書いてもらったほうがよいか」「書くなら内容や種類はどうすればよいか」「相続のときに揉めないためにはどうすればいいのか」などを逆算してお伝えします。亡くなる前と亡くなった後では取るべき対応が変わるため、将来の見通しを立てながら、今やっておくべきことをアドバイスするのです。

法律だけでは解決できない心のケアとサポートを

相続で最も難しいとされているものの一つが、相続人同士の人間関係です。最初は仲が良かった相続人同士が、だんだん関係が悪化していくケースもあります。相続手続きを進める中で兄弟で縁を切るという決断は、並大抵の気持ちではできません。友達とは違い、血のつながった兄弟ですから、生きながらにしてお別れするというのは本当に悲しいことです。

私は、それでも決断した依頼者の切実な気持ちを汲み取ったうえで、新しい人生を歩んでいただけるよう支えたいと考えています。これは完全に法律だけの話ではありません。遺産分割が調停や審判に進めば、法律を駆使して主張できる範囲にはある程度限界があります。しかし依頼者との信頼関係を築き、その方のために何ができるかを常に考えることも、弁護士として最も大切なものの一つだと思っております。

また、認知症の親御さんがいる場合には、親御さんへの接し方についてもアドバイスさせていただいております。こうした介護に伴う周辺領域は、法律とは直接的には関係ありませんが、介護経験がある私だからこそお伝えできることです。依頼者が常に抱えている不安を一つ一つ取り除いていくことで、「この弁護士と話すと安心感がある」と思っていただけるような関係を築きたいと思っています。

依頼者の「正義」を守り、心に寄り添う

私が最も大切にしているのは、依頼者一人ひとりの正義を守ることです。法律的に正しいことと、その人にとって正しいことは、必ずしも一致しません。たとえば法定相続分どおりに分けるのが法律上は公平でも、長年介護をしてきた方にとっては納得できないこともあります。私は依頼者の立場や主張を最大限に尊重し、依頼者が納得できる解決を目指します。

弁護士は、人生で最も辛い場面に関わる仕事です。相続で相談に来られる方の中には、どん底の気持ちで来られる方もいます。だからこそ、法律の知識だけでなく、人間力が問われる仕事だと感じています。どんなに法律に詳しくても、依頼者の心に寄り添えなければ、本当の意味では支えられません。

また、私は相続を単なるお金の問題とは考えていません。亡くなった方の魂や気持ち、生き様も承継されるものだと思っています。相続は先祖から受け継ぎ、自分の子供たちへとバトンタッチしていくものです。だからこそ、目先の金額だけでなく、依頼者の人生にとって何が最善なのかを一緒に考えていきたいと思っております。

あなたの人生に寄り添い、背中をそっと押したい

相続で悩んでいるということは、争いになっているということです。精神的にも経済的にも、すごく不安な状態だと思います。自分の将来がどうなるのか見えず、日々不安を抱えながら生活されていることでしょう。私はそうした不安を一つ一つ除去して、安心して生活できるように協力したいと考えています。

私は、事件の難しさで依頼を受けるかどうかを判断しません。困っている方がいたら、最後までやり遂げたいと思っています。面倒な手続きがあっても、複雑な案件であっても、依頼者が困っているのであれば全力でサポートします。実際、海外在住の相続人がいる案件で、通常とは違う書類のやり取りが必要だったケースでも、最後まで丁寧に対応しました。依頼者が借金などのマイナス財産しかないと思っていたところ、被相続人の過払金の回収等で相続財産を増やせたときも、依頼者から本当に感謝されました。

私自身も人生に波がありました。先の見えない親の介護のため、不安で悩んでいた時期もあり、友人にも誰にも会いたくない時期もありました。しかしながら、私自身が重度認知症の親の介護を通じて山あり谷ありの経験をしてきたからこそ、今、依頼者の気持ちに寄り添えるパワーが満ち溢れているのだと思います。私だからこそ、伺える話やお力になれることが、きっと沢山あると思うのです。

困ったときは一人で抱え込まず、是非お気軽にご相談ください。あなたが少しでも今よりも前を向けるよう、あなたの背中を支えたい、あなたの背中をそっと押したいと思っております。私と二人三脚で、今から前に進んでいきませんか。