弁護士をもっと市民にとって身近な存在にしたいという思いを胸に「横丁の弁護士」として依頼者に寄り添う
校則に対する疑問から法律を学ぶ
ーー弁護士を目指したきっかけや理由を教えてください。
教師をしていた両親が生徒たちと接する姿を幼い頃から見ていて、人と直接関わる仕事をしたいと思っていました。
法律に関心を持つようになったのは高校生の頃です。私が卒業した中学校では、男子生徒は全員丸刈りと決められていました。私はそれがとても嫌で、「なぜそんなことが許されるのか」と疑問に思っていました。
高校生になってから校則のような学校と生徒の関係をはじめ、人と人との関係は法律によって規律されていることを知り、法律を勉強したいと思うようになりました。
大学で法律を学びながらも、両親と同じ教師の道に進むのが既定路線のように感じていました。そのため、社会科の教員免許を取得したのですが、法律家になることへの思いが捨てきれず、司法試験を目指す決意をしました。
ーーどんな学生生活でしたか？
当時流行っていたフォーリーブスやフォークソングを踊りながら歌う合唱団の活動に夢中になっていました。大学の新入生歓迎会で見たパフォーマンスに衝撃を受けたのが参加したいと思ったきっかけです。
長期の休みには地方で合宿をしたり、地域の青年団や老人会と一緒にイベントを開催するなど、当時は生活のすべてが合唱団の活動にあったと言っても過言ではないです。
刑事事件への取り組みと静岡県弁護士会会長の職務
ーー注力している分野と、注力している理由についてお聞かせください。
弁護士になって以来、個別の事件とは別に弁護士会の活動に熱意を持って取り組んできました。特に司法への市民参加に強い関心があり、裁判員制度が導入される際には弁護士会での制度設計や研修に注力した経緯があります。
そうした中で、刑事事件には長年注力してきました。刑事事件は弁護士が必要とされることが実感できる分野です。特に、刑事裁判への市民参加が実現されてからは、供述書中心の裁判から公判での尋問が中心の裁判へと変わり、弁護人の活動がそれまで以上に裁判に大きく影響を与えると感じています。
刑事事件に注力する一方で、離婚や相続など一般事件にも取り組み、「横丁の弁護士」として依頼者に寄り添った弁護士活動を続けています。
ーー令和3年度の静岡県弁護士会会長に就任されましたね。
「市民に求められ、市民に寄り添える弁護士・弁護士会」として広く認知してもらえるよう努めています。例えば、弁護士会のホームページの改修です。弁護士会が伝えたいことを前面に出すのではなく、市民が知りたい情報にアクセスしやすいページに改善しました。また、広報活動を積極的に行い、無料相談をはじめとした弁護士の活動を知ってもらう取り組みをしています。
静岡県は、令和3年7月に熱海で発生した土砂災害で甚大な被害を受けました。弁護士会ではその日のうちに熱海市とコンタクトを取って被災者の支援に努めました。
被災者の生活資金や家の修繕といった様々な問題に対して、法律上の制度や行政の支援があります。しかし、これらは申請しなければ使えないものが大半です。
どのような制度が適用されるのか、どのように申請したらいいのかといったことを被災者に伝え、必要な場合には手続きのサポートも行っています。災害時において弁護士が市民のために活動することは、意義のあることだと考えています。
ハンセン病国賠弁護団の経験が弁護士としての原点
ーー仕事をする上で心がけていることを教えてください。
依頼者の話に耳を傾けることです。ただ聞くのではなく、事件解決に必要な情報を引き出すことが大切です。人の話を正確に聞くことは意識しなければできないことですから、普段から心がけています。
また、依頼者には事件の途中経過をわかりやすく伝えるようにしています。実は、弁護士会に寄せられる意見で多いのが、「弁護士からの連絡がない」と「説明がわかりづらい」ということなんです。依頼者にそうした不満を感じさせないように気をつけています。
ーー弁護士として活動してきた中で印象的だったエピソードを教えてください。
ハンセン病の国家賠償請求訴訟において、静岡弁護団の一人として関わったことがもっとも印象深い出来事です。
実は弁護士になる前、司法修習生のときに知人に誘われ静岡県内にあるハンセン病の国立療養所を訪問したことがあるんです。そこで、ハンセン病のことや強制隔離された方の話を聞き、衝撃を受けました。
ハンセン病の事実を知ったにもかかわらず、弁護士になった私は日々の業務に追われ、らい病予防法が廃止されるまでの数年間何も行動しませんでした。各地で裁判を起こす動きが盛んになった頃に弁護団に加わろうと思ったのは、罪滅ぼしのような気持ちからでした。
弁護団に参加したときは弁護士二年目くらいで大変なことも多かったのですが、訴訟の準備方法や当事者との接し方など多くのことを学びました。このときの経験は、弁護士としての原点になっていると思います。
熊本地方裁判所でハンセン病国家賠償訴訟の判決が出る日、私は弁護団のメンバーとともに静岡県内の療養所にいました。勝訴判決が出たときの関係者のよろこぶ姿は今も忘れられないです。
市民にとってもっと身近な存在に
ーー趣味や休日の過ごし方について教えてください。
静岡県はヤマトタケルの伝説をはじめ、古代から近世にかけて多くの戦が行われた場所で、有名なところでは武田軍と徳川・織田連合軍の間で行われた「三方ヶ原の戦い」があります。そうした古戦場や山城の跡を歩くのが好きです。
最近は愛知県の新城にある「長篠設楽原の戦い」の古戦場によく行っています。その戦いでは1万人の死者が出たといわれ、古戦場のいたるところにお墓や埋葬跡が残されています。お墓の前で手を合わせ「戦で死ぬことのない世の中になりました。どうぞ安らかにお眠りください」と祈りながら古戦場を歩いています。
ーー今後の展望についてお聞かせください。
弁護士はもっと市民にとって身近な存在にならなければいけないと思います。中小零細企業の経営問題、雇用不安、母子家庭の貧困問題など、困っている人たちがすぐに相談できるようにもっと寄り添いたいと思います。
そのためには、弁護士や弁護士事務所は相談を待つだけではなく、遠方に出向いて相談会を開くなどして、積極的に市民との関係を築いていく必要があると感じています。
また、近年の法律制度の改正は重要な内容を含んでいるものが多く、弁護士のスキルアップが必要だと感じています。「自信を持って相談に乗れる」と言えるように、謙虚に勉強し、研鑽を積み重ねることが大切です。これは私だけではなく、弁護士全体に言えることだと思います。
弁護士会としては、広報活動や講演だけでなく、コロナ対策や被災者支援のような社会貢献活動など、「弁護士は困っている人の味方」と感じてもらえるような取り組みを積極的に行っていこうと思います。
ーー法律トラブルを抱えていて、悩んでいる方へのメッセージをお願いします。
一人で悩まないで下さい。弁護士に解決できない問題もあるかもしれません。ですが、相談してもらえれば、どのような解決の方法があるのか一緒に考えることができます。トラブルの要因を考えることもできます。ですから、一人で悩まずに、相談することをお願いしたいと思います。
相談の窓口は、各弁護士事務所、弁護士会、法テラスなど、間口を広げて用意しています。静岡県には「自治会ホームローヤー」という、各自治会の担当弁護士が無料で相談を受ける制度もあります。静岡県弁護士会ではコロナに関する電話無料相談も行っていますので、ぜひご相談ください。
