「相談してよかった」を大切に～予測される未来を丁寧に説明し、決断を後押し。納得の解決へ導く
大学時代のサークル活動をきっかけに弁護士の道へ
ーー弁護士を目指したきっかけを教えてください。
高校時代に政経の授業で法律を学んだことをきっかけに興味を持ち、法学部に進学しました。大学では、人の営みのほぼ全てに法律が関わっていることを知って法律学を面白く感じるようになり、好奇心から勉強をしていたのですが、当時は弁護士になろうとは全く考えていませんでした。
転機になったのは、所属していたサークルで開催した「移動法律相談」です。これは、法律トラブルが起きても弁護士への相談や依頼がしにくい地域（司法過疎地域）を訪れ、学生が中心となって、悩みを抱えている方の話を弁護士と一緒に聞き、見通しや解決方法をアドバイスする活動です。
初めて参加したのは大学2回生の年でした。幸い、最初に聞いた相談が、当時の私の知識でもある程度回答できる内容だったのですが、この時、ふと「自分はたまたま大学で法律を学んでいたから分かったが、学んでいなければ分からなかった。知らないことで損をする人がいるなら法律や制度は何のためにあるのだろう。」と疑問に思いました。この相談では、私の回答にとても感謝してもらえて、「自分が学んできた知識をわかりやすく伝えることで、目の前の問題を解決したり、不安を解消することができるんだ」と実感し、法律の実務家である弁護士の仕事を意識するようになりました。
また、学生の法律相談に同席していた弁護士が法律の知識を、単に知識として伝えるのではなく、相談の内容を踏まえて応用し、相談者の悩みを整理したり解決の糸口を見つけたりしている様子を見て、本や講義で学んだ知識を現実の事案の中で「活かす」ということがとても新鮮で、強く心に残りましたね。
2回生が終わる頃には、卒業後はロースクールに進学しようと決めていました。
ーー現在の事務所に入所されるまでの経緯を教えてください。
就職先を考える際には、最初から特定の分野に絞るのではなく、まずは幅広い分野に触れたい、そして、「弁護士としてこうありたい」という活動の軸をしっかり持っている方の元で働きたいと考えていました。
現在の事務所の所長である竹下義樹弁護士は、日本で初めて全盲で司法試験に合格し、民暴対策、障害者支援や生活保護を巡る問題などに精力的に取り組んできました。まさに弁護士としての活動の軸を持った弁護士です。私は、京都生まれの京都育ちであり、馴染みの深い京都で弁護士になろうと考えていましたので、京都で弁護士をしておられた竹下弁護士に一度ご挨拶しようと事務所を訪問したところ、ご縁をいただき、現在の事務所に入所することになりました。
一つ一つの事案に丁寧に向き合うことはもちろん、事務所に所属する弁護士一人ひとりの個性や事務所外での活動を応援してくれる所長の方針にも魅力を感じました。
欠陥住宅の問題や労働事件に注力
ーー現在注力している分野を教えてください。
今、特に関心を持って取り組みたいと考えているのは建築分野です。司法修習生のときの指導教官が建築分野に注力していたことをきっかけに、この分野に関心を持ちました。弁護士1年目から「欠陥住宅京都ネット」という団体に所属し、建築問題に取り組む建築士、弁護士や学者の方々とともに、欠陥住宅被害の相談、調査や勉強会などを行い、欠陥住宅被害の救済に取り組んでいます。
住宅は一生に一度の大きな買い物ですし、欠陥があれば生活の安心が大きく損なわれます。歴史を紐解くと、阪神淡路大震災で死亡した方の多くは建物の倒壊による圧死で、倒壊した建物の中には当時の建築基準に適合しないものが相当数あったと言われています。住宅は、住む人の健康、生命や財産という大切な物を守る場所であり、この問題に取り組む社会的な意義は大きいと感じています。
また、建築紛争は、法律の知識だけでなく建築の知識も問題となることから、専門性の高い分野であると言われています。しかし、建築紛争に巻き込まれるのは、建築や不動産取引に関する知識を持たない消費者です。私は、そのような困難な状況に置かれた方々の力になりたいと思っています。
相談内容として典型的なものは雨漏りですが、ひび割れや建具の不具合など、相談内容は様々です。建物を調査した結果、断熱材が入っていない、防水シートが施工されていない、基礎の施工不良がある等といったより重大な瑕疵が発見されることもあります。
ーー建築分野以外に力を入れている業務はありますか。
労働事件にも注力しています。労働者側·使用者側どちらからの依頼にも対応していますが、特に、使用者側の労働事件に関心を持って取り組んでいます。
労働事件に取り組む中で実感しているのが、法律を守ることができている会社とそうでない会社が二極化していることです。労働は多くの方にとって日常と切り離せないものであり、会社にとっても適切な就業環境を作ることは組織運営の土台に関わる重要なテーマと言えます。ただ実際は、法律を十分に遵守できていない職場が少なくなく、使用者側としても、どう是正していいのかわからず対応に困っているケースが多く見られます。
会社経営には「人·物·金」が必要だと言われますが、その中でも「人」に関する設計は特に重要です。採用、配置、評価、就業規則、休職復職対応など、人に関する仕組みが整っていなければ、安定した事業運営は難しくなります。また、会社が法律を遵守して良い会社を作ろうとするからこそ、労働者の権利も守られるのだと思っています。
使用者側の労働事件に取り組む面白さは、問題が深刻化する前に手を打てる点です。争いを未然に防ぎ、仮にトラブルが起きても訴訟で泥沼化する前にソフトランディングを目指す。そうした先を見据えた対応を考えることに、この分野ならではの意義とやりがいを感じています。
相談内容として多いのは、労働者側では、解雇、未払い残業代、不利益処分、ハラスメント、使用者側では、就業規則の改定、休職や復職への対応、問題社員への対応などが中心です。
なお、上記の分野以外にも、離婚や相続、債務整理、企業法務など、いわゆる町弁業務全般を扱っています。個人·法人いずれからの依頼にも対応可能です。
一人ひとりに合った分かりやすい説明を大切に
ーー仕事をする上で心がけていることを教えてください。
法律相談で大切にしているのは、相談に来てくださった方に、何か一つでもお土産を持ち帰ってもらうことです。相談の中には、請求が成り立つものもあれば、難しいものもあります。ただ、難しい場合でも、単に「無理です」で終わらせるのではなく、同じようなトラブルに遭わないための対策を伝えたり、別の角度からの選択肢を提案したりして、「相談してよかった」と思ってもらえる対応を心がけています。
また、依頼者の自己決定を尊重したいと考えているので、「この選択をするとこうなる可能性が高い」というふうに、予測される未来を分かりやすく伝えることも意識しています。解決までにかかる時間やお金についてもできるだけ具体的に説明します。
自分の人生の道筋は自分で選ばなければ、納得いく解決は得られないと考えています。依頼者が十分に理解した上で決められるように説明を尽くし、決断を尊重して解決まで伴走することが私の役割です。
ーーご自身の強みはどのような点にあると感じていますか。
相手に合わせてわかりやすく伝えることは得意だと思っています。ワンパターンの説明ではなく、「どう伝えれば一番分かりやすいか」を常に考えて、一人ひとりに合う話し方や表現を心がけています。
もともと人に自身の体験や知識を「伝える」ことが好きで、大学からロースクール卒業までの6年間はキッズスイミングのインストラクターをしていました。泳ぎが苦手な子が「楽しかった」「また来たい」と言ってくれる瞬間が一番嬉しかったですね。弁護士となった後は、大学やロースクールで講師をしていますし、高校生向けの模擬裁判選手権の指導や、小中高生を対象とした出前授業にも携わっています。
依頼者から「説明がわかりやすい」とよく言っていただけるのは、小さな子どもから大学院生まで幅広い年代に教えてきた経験が役立っているのかもしれません。
相談が早いほど打てる手は多くなる
ーー休日はどのように過ごされていますか。
自宅でのんびりしたり、温泉旅行が好きなので、年に何回かは旅館に泊まってひたすらゆっくり過ごしています。
司法修習時代からの趣味で乗馬もたまにやりますし、ゲームも好きなので新作が出ると徹夜で遊ぶことも（笑）。所属している弁護団の大会などで全国各地に出張へ行くことがあり、そうした機会に前後で少し観光をしたり、その土地の食やお酒を楽しんだりすることも趣味の一つです。
ーー今後の展望を教えてください。
建築の問題については、さらに研鑽を積み、自信を持って得意分野と言えるように専門性を高めたいです。また、中小企業法務にも力を入れたいと考えています。日本の企業の９９％は中小企業と言われていますが、中小企業には、熱い思いでビジネスに取り組んでいる方々がたくさんいらっしゃいます。法律の知識を活かして、このような方々の挑戦を支えられる存在になりたいです。
大学やロースクールでの講師や小中高生への法教育も、ライフワークとして、続けていきたいと思っています。
ーー法律トラブルを抱えて悩んでいる方へのメッセージをお願いします。
法律トラブルは、病気と同じで早く専門家に相談することがとても大切です。トラブルが燃え上がってから相談に来る方が多いですが、遅ければ遅いほど取れる手段は減り、早ければ早いほど打てる手は多くなります。
「弁護士に相談するほどのことかな」と迷う段階でも、まずは一度法律相談を利用し、弁護士のアドバイスを受けてみてください。紛争を「解決する」だけでなく、「事前に予防する」ことも弁護士の仕事の一つです。予兆のうちに備えておくことで、もしトラブルが起きても被害を最小限に抑えることができます。一人で抱え込まず、ぜひ、早めに専門家にアクセスしてもらえればと思います。
