【インタビュー】
代表の橋本誠太郎弁護士にお話を伺いました

「裁判行かずに勝つ」ことが依頼者の方の負担を軽減します

　 弁護士というと、利害の対立する相手と主張を争う際に、“裁判の場で戦って勝つ”ための存在というイメージをお持ちの方もみえると思います。STR法律事務所・代表弁護士の橋本誠太郎は、ご依頼いただいた案件を裁判まで争うことはほとんどありません。

裁判となると短くても半年、長ければ1年以上の時間を要することになります。裁判費用の負担は大きくなり、相手側からの書面や口頭弁論で心ない非難を受けることも。弁護士としては相手にする必要はないと思える論拠のない主張でも、依頼者の方にとっては「こんなことを言われて大丈夫でしょうか」とプレッシャーを受けてしまうこともあります。

私は依頼者の方が精神的なストレスに苦しまされることなく最大限の利益を得られるように交渉を進め、早めに解決に導くことが弁護士の大切な役割だと考えています。そのために実践している独自の“方法論”があります。

交渉相手とも1対1の人間同士としての関係性を築くからこそ

　 依頼者の方と相手側との利害が相反する相続問題などで、こちらの主張に対してもまったく受け入れられない旨を伝える書面が返ってくることは多々あります。これでは交渉の余地はないと考え、それ以上相手とコンタクトを取ることはせずに裁判で争う方法を提案する弁護士も少なくありません。

しかし、手紙やメールといった書面上のやりとりだけでは伝わりきらないことがあります。STR法律事務所ではできる限り弁護士が相手側と一度直接会って、話を聞いてみることを心がけています。そして、もちろん納得はしませんが、“理解”は示します。 「あなたの言いたいことはわかりました。ただ、こちらにも言い分があります。トラブルの解決に向けて歩み寄れるように、おたがいに考えていきませんか」といった具合です。

相手側から見れば対立する相手の弁護士、けっして歓迎される存在ではありません。最初は敵意をむき出しにされることもあります。しかし、相手側の話にも耳を傾ける姿勢を見せながら丁寧にこちらの言い分を伝えることで、次第に気持ちがほぐれていき、1対1の人間同士としての関係性を築くことができるようになります。

利害の対立する交渉相手と直接会って話をすることで、こじれてしまった問題の解決への糸口が見えてくる。親族間の相続問題などで何度もそうした場面を経験し、トラブルの解決にあたってきました。

相続問題では感情のもつれを解きほぐすことが解決への近道に

　 兄弟間の遺産相続問題では、長年積もり積もってきた感情が表に出てトラブルが起こりがちなものです。あるご兄弟のケースでは、亡くなった父親の遺言書に「兄に全財産を譲る」と記されていたという弟さんからご依頼を受けました。弟さんとしては遺言書の内容は到底納得できるものではありません。最低でも遺留分として4分の1の取り分は請求したいとのことでした。

私は遺留分請求の手続きを行う前に、お兄さまに直接会って話を聞きました。兄弟双方の言い分に耳を傾けてみると、こうした遺言書を残さざるを得なかった事情も垣間見えてきます。弁護士としてはあくまでも法律上の遺留分を請求して、応じてもらえない場合は調停、裁判へと駒を進めていく方法を取ることもできましたが、お兄さま側は弁護士を立てることはなかったので直接の話し合いを根気よく続けました。

たしかにご事情をお伺いすれば、お兄さまの言わんとしていることもわかります。ただ、法律的に認められている権利でもあるので、遺言書の通りにお兄さまが全財産を相続するというわけにはいかないのです。相手の訴えたいことを理解した上で、こちらの言い分を伝えさせていただきました。そして、早期に解決を図りたいと思っていただけるなら、こちらもある程度柔軟に対応させていただきますと。

結果的に双方が納得できる形で解決へと導くことができたのは、お兄さまにとって対立する側の弁護士である私を、“敵”ではなく信頼できる交渉相手として認めていただけたからだと思っています。依頼者の方にとってもいたずらに時間を長引かせることなく、最大限の利益を守ることができました。

こうした遺産相続のケースのように、法律的な主張を振りかざして相手を論破するのではなく、感情の対立を解きほぐすことで結果的に依頼者の方の利益を守れるのが、私の弁護士としての強みになっていると思います。

初回相談60分無料。解決への道すじが見える実り多い時間に

　 STR法律事務所では初回相談は無料、60分の時間を取ってじっくりとご相談にのらせていただいています。法律上主張を通すのは難しいと思われるご相談であっても、それでは勝てませんねというだけの話で終わらせることはありません。それでは弁護士の存在価値はないと考えています。

法律的に厳しいことは丁寧にご説明した上で、角度を変えてこういった内容で手紙を送ってみてはどうかと、具体的な文面の内容まで含めてご提案をさせていただくこともあります。ご相談内容や状況を十分に把握して的確に対応するには30分という時間では足りないので、60分の無料相談となっているのです。

トラブルの渦中でお悩みの方に助けを求めて事務所まで足を運んでいただいたからには、できる限り希望を見出だせる方法を提示したい。それがSTR法律事務所の思いです。無料相談でアドバイスを受けた内容で手紙を送ったら納得のいく金額で合意できましたというお声を聞かせていただくこともあります。報酬は得られなくても、弁護士として充実感を感じられる瞬間になります。

“弁護士らしくない雰囲気”は弁護士としての強みになっています

STR法律事務所は博多駅直結、徒歩1分のJRJP博多ビル2階、多くの人が行き交うスカイデッキに面してオフィスを構えています。弁護士事務所がこうした人通りが多く目立つ場所にあるのは珍しいことかと思います。さまざまなトラブルに悩まれている方にお店に立ち寄るような感覚で、少しでも気軽に弁護士のもとへご相談に訪れていただきたいという思いからこの場所を選びました。

ご相談に訪れる方の中には、弁護士に相談したものの厳しめの口調で対応されて結局依頼できなかったという経験をお持ちの方もあります。弁護士というのはともすれば相手に緊張感を与えてしまいがちな存在なのでしょう。

私は“雰囲気が弁護士らしくない”と言われることがよくあります。弁護士である前に、気軽に話せる相談相手でありたいと思っている自分にとっては褒め言葉だと感じています。常にご相談者の目線に立って、お悩みに寄り添ってまいります。