「先生がいてくれてよかった」その言葉を何よりのやりがいに、常に依頼者の気持ちに寄り添う
「地元の岡山のために働きたい」就職活動を経験して気づいた自分の思い
ーー弁護士を目指そうと思ったきっかけと、その理由を教えてください。
私は小さい頃から文章を書くことが好きな子どもでした。弁護士はたくさん書面を書く仕事だと知って「弁護士になりたい」とぼんやり考えていました。
ただ、大学生になって司法試験の勉強をすぐにはじめたわけではありません。大学では、裏千家の茶道サークル活動に熱中していました。着付けを習ったり、お茶会を開いたり、毎日忙しく過ごしていました。
人並みに就職活動もしましたが、一般企業に就職している自分の姿を想像できなかったんです。改めて自分の将来を考えた時、「人の下で働くより、自分で全てを決められる仕事に就きたい」「東京ではなく、地元の岡山のために働きたい」という自分の思いに気づき、本気で弁護士を目指そうと決意しました。
大学を卒業して2年ほどは東京に残って司法試験受験予備校に通いました。その後は地元に帰り、実家の家業を手伝いながら司法試験の勉強を続けました。
ーー弁護士になってすぐ独立した理由は何でしょうか。
やはり、「すべて自分で決めて仕事がしたい」という気持ちが強かったからです。同期の仲間にも、最初からひとりでやろうと考えている人がいて、お互いに「きっとできるよね」と背中を押し合いながら独立しました。
何か困ったことが起きても、当然全て自分で解決しなければならないので、精神的に辛い時期もありましたね。今では、修習地だった香川の先輩弁護士に、ときどきアドバイスをもらっています。事件を通して仲良くなった弁護士に分からないことを質問する時もあります。
「離婚したい」という相談でも「本当は離婚したくない」という本心が隠れていることがある
ーー注力している分野はありますか。
様々な分野の案件を受けていますが、離婚をはじめとした家事事件の依頼が多いので、今後一層注力していきたいと考えています。
どんな案件でも対応できるよう、知識を増やし深めていく努力を日々行っています。とにかく勉強が欠かせません。本をたくさん読み、常にアンテナを広げて情報収集しています。
ーー依頼者への対応で気を付けていることはありますか。
どの案件にも共通することですが、なるべく途中で割って入らず、最後まで依頼者の話を時間をかけてじっくり聞くようにしています。
依頼者の真意をつかむことも大切だと考えています。例えば、「離婚したい」という相談でも、話をよくよく聞いてみると、まだ相手に愛情を持っていて、「本当は離婚したくない」という本心が隠れている場合もあります。依頼者の本当の望みはどこにあるのか、慎重に確かめるよう心がけています。
ーーこれまで活動してきたなかで、印象に残っているエピソードはありますか。
夫の代理人として、妻と親権を争った事件が印象に残っています。
一般的に親権争いは父親が不利と考えられています。ですが、依頼者は妻がお子さんを置いて出ていった後もひとりで懸命に子育てを続けていました。
話し合いや調停では決着がつかず、裁判までもつれました。裁判では、依頼者の日常の子育てについて詳細に説明し、依頼者が親権者としてふさわしいことを懸命に主張しました。高裁まで争ったのですが、最終的に親権を勝ち取ることできました。
「常に新しい知識を吸収することにも、いっそう力を注いでいきたい」
ーー案件に取り組まれるなかで、やりがいを感じるのはどんな時でしょうか。
もちろん、裁判で結果を出せることは嬉しいです。でもそれ以上に、依頼者の方から「先生、ありがとうございました」「先生がいてくれてよかった」と感謝の言葉をいただける時に、一番喜びを感じますね。「私の弁護活動が依頼者の救いになったんだ」と実感できる瞬間、弁護士になってよかったと思います。
ーーお休みの日はどのように過ごしていますか。
もっぱらインドア派で、家の中で編み物したり、ガーデニングをしたりしています。あと、犬を7匹、猫を3匹飼っているので、家族と手分けして散歩しに行ったり、シャンプーしたりしています。犬はもともと保護犬で、保健所やボランティアの方から譲ってもらった子たちです。
妹が大の動物好きで、保護犬活動に関心を持っていたことに影響されました。将来的には、保護犬や保護猫のボランティア活動をしていきたいです。
ーー今後の展望を聞かせてください。
ひとつひとつの案件に誠実に向き合って、クオリティーの高い法的サービスを提供し、依頼者に満足してもらえる仕事を継続していきたいです。
常に新しい知識を吸収することにも、いっそう力を注いでいきたいです。最近では、恋愛や結婚に関する案件でも、男女のカップルに関するものだけでなく、いわゆるLGBTカップルの場合もあります。
常識は変化していきます。時代の流れに対して敏感に知識をアップデートしていくことが、弁護士として非常に大切だと考えています。
ーー自身の強みはどこだと思いますか。
粘り強くて、しつこいところだと思います。裁判で劣勢であっても、あきらめずじっと我慢して、逆転の機会を狙っています。裁判でも調停でも、流れが変わる時があります。その瞬間を逃さないように、常にチャンスをうかがっています。
もちろん、依頼者の気持ちを一番大切に考えています。依頼者に対して選択肢を示し、それぞれのメリット、デメリットを説明します。依頼者の気持ちに沿って、その後の弁護活動を組み立てます。とにかく依頼者に、「裁判してよかった」と満足してもらえるよう最大限努力しますね。
ーー法律トラブルを抱えて悩んでいる方にメッセージをお願いします。
敷居が高いと思わずに、気軽に相談していただけたらと思っています。「法律的に問題になるかどうか分からないので、弁護士に相談してよいか迷う」という方もたくさんいらっしゃるのですが、気にせず気軽に来てほしいですね。
