【インタビュー】
代表の工藤 満生（くどう みつお）弁護士にお話を伺いました

気軽に相談できる事務所を目指して

「気軽に相談できる事務所であること」を何よりも大切にしています。立地や外観から堅苦しさを感じさせない事務所づくりを心がけ、またそれ以上に弁護士のキャラクターや対応の仕方で、相談しやすい雰囲気を作っています。依頼者から、「工藤さんは気軽に相談できる人だよ」と新たな依頼者を紹介してもらえることがあると、とても嬉しいですね。

法律事務所を選ぶときは、弁護士との相性も大切です。私は専門分野や弁護士としての強みの前に、まずは「工藤という人間を見てほしい」と思っています。事務所としても「依頼者の困り事を何とか解決したい」という思いを大切にしているからこそ、幅広い分野に対応できる体制にしています。

私自身は法人のお客様からのご依頼と個人のお客様からのご依頼を半分程度ずつ取り扱っています。個人のお客様からのご依頼は相続に限らず、家族問題、交通事故、債務整理等多種多様です。法人のお客様のご依頼については、顧問業務を幅広く行っており、さまざまな分野での経験を積み重ねています。

経験から培われた、コミュニケーション重視の姿勢

今では自然と対応できていますが、ここまで来る過程では多くの失敗と経験がありました。若手の頃は依頼者とうまくコミュニケーションが取れないこともあり、正直なところ、思いが伝わらなかったり、時には叱られたりしたこともあります。独立してからもコミュニケーションについて悩むことがありました。

転機となったのは、経営者のコミュニティに参加したことです。毎週集まってさまざまな経営者と話をするうちに、自然とコミュニケーション能力が高まりました。もちろん、今まで20年以上弁護士を続けてきた経験も大きいと思っています。「『依頼者が何を思っているのか』を考えながら対応すること」の大切さを学びました。

弁護士がサービス業であることも忘れてはおりません。依頼者に喜んでもらうためには、良い結果を出すだけでなく、過程も大切にする必要があります。結果が良くても、過程で足りない部分があれば、最後まで不満を持たれる方もいるでしょう。だからこそ、コミュニケーションを大切にして、依頼者の気持ちに寄り添う姿勢を心がけています。親しみやすさ、話しやすさが重要ですね。

きめ細やかな対応が強み

当事務所の強みは何といっても「きめ細やかな対応」です。基本的に、相談に来られた方に対しては代表弁護士である私と若手弁護士の計2名で対応しています。複数の目でご依頼に対応することで、より良いアドバイスができますし、依頼者にとっても安心感につながるようです。

若手弁護士と一緒に対応することで、連絡がスムーズに取りやすくなります。一人の弁護士が担当していると、弁護士が不在時に連絡が取れないという状況が生じますが、複数名体制であれば、常に誰かが対応できます。依頼者をお待たせすることが少なくなるため、より素早い対応が可能です。

また事務スタッフも、若手からベテランまでさまざまな年代のスタッフが在籍しています。それぞれの分野別にチームを作り、責任を持って対応する体制にしています。特に相続分野では10年以上の経験を持つスタッフもおり、幅広い経験を活かした対応が可能です。こうした多様性も当事務所の強みの一つだと考えています。

スタッフ10名以上の連携によるスピーディーさも特徴

当事務所にはスタッフが10名以上おり、その点でもスピーディーかつ親身な対応が可能です。相談は、基本的には事務所での直接相談をおすすめしていますが、依頼者の状況に応じて柔軟に対応しています。相続のように長期的な連携が必要なケースでは、一度は直接お会いして信頼関係を築くことが大切だと考えているためご来所を推奨していますが、遠方の方などはオンライン相談を活用中です。

相談時は、見通しを立てて説明したうえで、依頼の意思を確認します。常に「解決」という問題の出口を見据えた流れを考え、依頼者に丁寧に説明するよう心がけているため、希望する解決が難しい場合は、相談段階で率直にその旨をお伝えします。そのため、中には依頼を断念される依頼者もいるのが現実です。しかしこのような誠実な対応が、長い目で見れば信頼関係の構築につながると考えています。

依頼後は、粛々と手続きを進めていきます。もちろん、書面を作成したときや相手方から返事があったときなど、動きがあったときの報告も忘れません。

風通しの良い事務所環境が質の高いサービスにつながる

当事務所では毎週朝礼を行っています。全員で輪になり、今週と来週の良い出来事・楽しみな出来事などを共有する時間を設けています。

仕事のことだけでなく、プライベートな話題に広がることもあり、自然と会話が増えました。この試みは経営者の会でヒントを得て始めたのですが、みんなの性格や好きなことを知ることで、職場環境が良好になったと思います。最近取り入れている話題は「今週のおいしいお店」です。

事務所の雰囲気がさつばつとしないよう、こうした取り組みも大切にしています。依頼者との関係はもちろん、事務所内の関係も同じくらい重要だと考えているのですよね。弁護士や事務スタッフが気持ちよく働ける環境を作ることで、結果的には依頼者へのより良いサービスにつながると信じています。

毎週の会議では情報共有を徹底

風通しが良いという意味では、毎週弁護士会議を開催し、全ての案件の進捗状況を確認している点も特徴として挙げられます。依頼者と長期間連絡が取れていない案件や、進展が滞っている案件についても話し合い、適切な対応策を検討します。

こうした会議では業務の話だけでなく、依頼者とのコミュニケーションのコツなども共有し、事務所全体のスキルアップにつなげています。また、複数の弁護士が関わることで、一人では気づかなかった視点から新たな解決策が生まれることも少なくありません。

次世代の弁護士とより良い事務所を目指していきたい

私は若手弁護士の成長をサポートしたいと考えています。自分も若手時代に育てられたからこそ、次の世代に還元したい、共に成長していきたい、という想いが強いです。採用では基礎的な調査能力や文章力を見極めたうえで、最終的には「依頼者に寄り添える人」かどうかを重視しています。

今後は相続分野をさらに強化していく予定です。相続はさまざまな法的問題が複合的に絡み合う分野のため、当事務所の「きめ細やかな対応」と「複数名体制」の強みを活かせると考えています。将来的には弁護士を5〜6人体制に増やし、より幅広いご依頼に対応できる体制を整えたいです。

相談に来られた方は何かしらの問題を抱えているはずです。その問題を解決するお手伝いをするのが私たち弁護士の役割ですので、どうか気軽に相談してもらえればと思います。これからも「気軽に相談できる」事務所として、これからも皆様のお役に立てるよう努めてまいります。法律トラブルでお悩みの際は、ぜひ一度当事務所にご相談ください。