一人一人の問題に幅広く対応するホームドクターのような弁護士でありたい〜大事に至る前にご相談を
生活の中で生じるトラブル解決に注力
ーー弁護士を目指したきっかけや理由についてお聞かせください。
高校生の頃から、将来は人や社会の役に立てる仕事に就きたいと思っていました。
弁護士を目指す1つのきっかけになったのは、親戚がお金のトラブルに巻き込まれたことです。憔悴する親戚の姿を目の当たりにし、トラブルによって平穏な日常が一変してしまうことを痛感しました。
社会に発生する様々な問題を解決し、親戚のようにトラブルに巻き込まれて困っている人を救いたい。弁護士であればそのような仕事ができると思ったんです。
ーー現在の注力分野とその分野に注力している理由についてお聞かせください。
離婚と交通事故、相続の3分野です。これらは、一般市民の方誰しもが直面しうるトラブルで、相談も多く寄せられます。地域密着型の事務所として、生活の中で生じるトラブルを解決するための力になりたいと思い、注力しています。
依頼者と認識を共有し、納得を得た上で対応を進める
ーー仕事をする上で心がけていることを教えてください。
依頼者と弁護士との認識のギャップをなくすことを心がけています。
例えば、依頼者の中には「弁護士に依頼する＝必ず裁判になる」と考えている方がいます。 しかし、問題解決のためには裁判が最適の手段とは限りません。そのような方にはまず、解決方法は裁判だけではなく、調停や手紙を送るなどの様々なやり方があることを説明します。トラブルの内容や依頼者の希望を踏まえて、どのような方法が最適か、その方法のメリット・デメリットは何かを伝え、その上で私に依頼するかどうか検討していただけるようにしています。
依頼者との認識をすり合わせないまま対応を進めてしまうと、方針を見誤ってしまったり、最終的な結果に満足いただけなかったりする可能性があります。弁護士に依頼するとどのようなサポートを受けられるのか、依頼者に丁寧に説明し、認識のズレを埋めた上で対応を進めることが重要だと考えています。
また、依頼者には、打ち合わせで話した内容をまとめた「相談メモ」を渡しています。メモがあることで、依頼者が打ち合わせの内容を振り返ることができます。「後からメモをもらえる」という安心感があるので、打ち合わせに集中できる点もメリットだと思います。実際に、「メモをもらえるので助かります」と言われることも多いです。
自分で判断して動くことが裏目に出ることも
ーー弁護士として活動してきた中で印象的だったエピソードを教えてください。
地方裁判所から高等裁判所まで争い、解決までに2年かかった事件がありました。
依頼者には1000万円の借金があり、私は解決方針として、債権者に消滅時効を主張しようと考えていました。消滅時効とは、借金を返済せずに一定期間が経過すると借金を返す義務がなくなる制度です。
ただし消滅時効の主張には注意点があります。たとえば、督促の電話がかかってきたときに「ちょっと待ってほしい」と頼むなど借金を返済する意思表示をしたり、債権者に1円でも返済したりすると、消滅時効を主張して返済を拒むことができなくなる可能性があるのです。
今回の事件では、依頼者が弁護士に相談する前に独自に動いており、その行動が原因で、消滅時効の主張が認められない恐れがありました。
裁判で争い、最終的には勝訴できましたが、もしも依頼者が自分の判断で行動する前に弁護士に相談していれば裁判をせずに解決できたかもしれません。この事件を手がけて、心配事が生じた時には一人で悩んだり独自に動いたりせずに、すぐに弁護士に相談した方がいいと強く感じました。
今は、インターネット上に、わかりやすい法律解説が多く掲載されているため、その情報だけで判断して動いてしまう人もいます。しかし、ネット上の情報は玉石混淆です。正しい情報であっても読み違えたり、自分の状況には当てはまらなかったりする場合もあります。ネットで調べた情報を鵜呑みにせず、まずは弁護士のアドバイスを聞きに来てほしいと思っています。
法律トラブルのホームドクターとして
ーー最後に、法律トラブルを抱えて悩んでいる方にメッセージをお願いします。
「自分の悩みを弁護士に相談してもいいのかな」と悩まれる方もいると思います。ですが、どのような悩みでも遠慮なく、弁護士に相談していただきたいです。自分では「些細なこと」と思っていても、弁護士から見れば、早急に対処するべき問題かもしれません。
体調が悪いときに病院に行くのと同じ感覚で、気軽に弁護士のもとに来ていただければと思います。病院に行ったときに、「なぜこんなになるまで放っておいたんですか」と言われることがありますよね。「ちょっと体調が悪いな」という段階で診察を受けていれば、早めの対処ができ、短期間の治療で回復できたかもしれません。法律トラブルも、早めに相談して対処することで、スムーズな解決につながりやすくなります。
地域密着型の弁護士事務所として、より一層、地域の方に必要とされる事務所を目指していきます。私としても、専門に特化するというよりも、ホームドクターのように幅広い相談に対応できる弁護士でありたいと考えています。お気軽に相談にいらしてください。
