法科大学院、かつては競争倍率「8倍」ごえの学校も…全盛期を振り返る

●競争倍率「8倍」ごえの人気校も



創設当初の法科大学院は人気を博し、入学試験を突破するために予備校に通う学生もいた。平均競争倍率（受験者数÷合格者数）も高く、創設時（2004年度）は4.45倍。翌年には3.13倍に落ち着いたものの、その後も2011年度までは3倍前後の競争倍率を維持していた。

ところが、2012年度から下がり始め、2016年度にはついに2倍を下回った。2017年度は入学者選抜をおこなった43校のうち、競争倍率2倍以上の法科大学院が2016度よりも7校増加し、1.5倍未満が5校減ったこともあり、競争倍率は2倍台に持ち直した。2020年度は2.21倍となっている。

法科大学院別に競争倍率をみると、創設から5年となる2009年度時点では、東京都立大学と千葉大学が8倍をこえており、筑波大学、上智大学や横浜国立大学（現在は募集を停止）も5倍をこえていた。他方、2009年度時点で2倍未満の学校も40校以上あった。

2020年度に入学者選抜をおこなった法科大学院35校のうち、競争倍率が2倍を切ったのは「南山大学」1校のみだった。しかし、過去5年を振り返れば、ほかにも2倍に満たなかった法科大学院はある。



「7つの先導的法科大学院」（LL7）とされる7大学（京都大・慶應義塾大・神戸大・中央大・東京大・一橋大・早稲田大）も例外ではない。2009年度から比較すれば、いずれの学校も競争倍率は低下している。

●「3＋2法曹コース」に期待か

2020年度からは、法学部と法科大学院の連携による「3＋2法曹コース」の制度が始まった。ネット上には、新たな法曹養成の制度に期待する声もある一方で、「法科大学院制度を廃止すべきではないか」との声もみられる。

法科大学院はどのような方向に進むのか。今後の動向が注目される。