国際ボクシング連盟（IBF）の世界スーパーフライ級王者の亀田大毅選手が、試合に負けたのに王座を保持したままになっている「負けても防衛」問題が、尾を引いている。同選手が所属する亀田ジムは、日本ボクシングコミッション（JBC）によって、会長とマネージャーのライセンス更新を止められ、事実上の「国外追放」に追い込まれる事態となった。
●統一王座のタイトルマッチで「事件」は起きた
ことの発端は、昨年12月のIBFとWBA（世界ボクシング協会）による統一タイトル戦だ。まず、WBA王者のリボリオ・ソリス選手が試合前の計量失敗で「タイトル剥奪」になった。それでも試合は行われることになり、試合前日のルールミーティングのあと、IBFとWBA、JBCの三者が開いた共同記者会見では、IBF王者の亀田選手が負けた場合、同王座は「空位」になるとされた。
しかし、いざ亀田選手が負けると、IBF立会人が「そもそも負けても防衛のはずだった」と発言。亀田サイドも「ルールミーティングで、負けても防衛と書かれた文書が配られた」などと主張し、騒動へと発展したのだ。
JBCはこのドタバタについて、「ボクシングの公平性が疑われ、JBCの信用を傷つけられた」と問題視。亀田ジムの会長とマネージャーを不適格だとして、資格停止処分とした。一方、亀田サイドはJBCに再審議を要請し、処分がくつがえらないなら、「法的手段」を取る方針だと表明している。
今後は、どのような展開が予想されるのか。亀田ジムは法廷闘争によって、反撃することができるのか。今回の騒動をめぐる議論のポイントについて、スポーツ関連の法的問題にくわしい辻口信良弁護士に聞いた。
●再審議で決着しなければ「地位確認訴訟」へ
「今は再審議が申立てられているようですが、亀田側がその結果に納得できない場合、処分無効を求めて、地位確認訴訟を起こすことが考えられます。
また、JBCの合意があれば、日本スポーツ仲裁機構で判断してもらう方法もあるでしょう」
辻口弁護士はこのように話す。今回の処分について考えるうえで、ポイントとなるのは、どういった点なのだろうか？
「そもそもIBF規約には、『挑戦者側の体重超過で試合を行った場合、勝敗に関係なく、王座は防衛される』とあります。亀田側の主張は、『この規約通り、負けても王者だ』というものです。
この点、IBF立会人は、ルールミーティング後の会見時には、報道陣に『亀田が負けた場合、IBF王座は空位』と断言しましたが、試合後にそれを撤回しています」
●前日の「ルールミーティング」の内容がポイント
そうやって生じた混乱について、JBCは亀田ジム側の責任を指摘し、処分をしたわけだが……。辻口弁護士自身は今回の問題をどう見ているのだろうか？
「焦点は、JBCも立ち会った前日のルールミーティングで、どのような内容が語られたかでしょう。
さきほど述べたIBF規約のコピーが配布されたことは間違いないようですが、そこで王座の行方をめぐってどんな話がされたのかが、大きなポイントです。また、IBF立会人の記者会見での発言と規約の内容との関係をどう考えるか、ですね」
このように述べたうえで、辻口弁護士は、「ただ、根本的には、試合管理等に関するJBCの監督・ガバナンスに問題があるといわざるをえません」と指摘する。
「報道によると、JBCはルールミーティング時に、亀田大毅選手が負けた場合に王座がどうなるかについて、確認を怠ったと伝えられています。国内のプロ・ボクシング全体を統括する機関としては、不備を指摘されても仕方がありません。
この前提には、ホームタウンでの試合であり、亀田側はもちろん、IBF、そしてJBC側にも、3㎏以上も体重超過の不摂生な相手に亀田は負けない、との甘い認識があったように思います」
辻口弁護士はこのような見解を述べていた。
