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飲み屋のつけは１年たったら払わなくていいってホント？

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2006年08月11日

「飲み屋のつけは１年たったら払わなくていいってホント？」

常連さんのお代を“つけ”にすることがよくあるのですが、とある常連さんに
代金を請求したところ、「そんなの１年たったら時効なんだよ！」と言われて、
払ってくれませんでした。ほんとうにそうなのでしょうか？

○ 消滅時効という制度

まさか１年で時効なんて・・・。

でも、ざんねんながら飲み屋の“つけ”は１年で時効にかかってしまうのはホ
ントなんです。

おどろきましたか？

この時効というのは正しくは“消滅時効”という制度のことです。

消滅時効というのは、一定期間が過ぎたことによって権利が無くなってしまう
ことを言います。

消滅時効は、権利の種類によって時効期間が異なります。

「飲み屋のつけ」は、民法１７４条４号に規定されています。

民法第１７４条
次に掲げる債権は、一年間行使しないときは、消滅する。
１〜３号（省略）
４号　旅館、料理店、飲食店、貸席又は娯楽場の宿泊料、飲食料、席料、入場
料、消費物の代価又は立替金に係る債権

とういことで、常連さんのいう「そんなの１年たったら時効だよ」という逃げ
口上はまんまと認められてしまうんです。

常連だから・・・といって、１年以上もほっておいてしまうと、痛い目にあう
おそれがあります。くれぐれも注意しましょうね。

○　　請求をしていれば・・・

ただ、例外的に時効が完成しない場合もあります。

例えば、「払ってくれ！」と請求をしていた場合、この請求は、民法１５３条
の「催告」（さいこく）にあたり、時効にかかるまでの期間のカウントが「停
止」（ストップ）します。

民法１５３条には、時効の進行が一旦ストップする事由が定められているので
すが、この催告もその事由の一つなんです。

この催告は、口頭でもかまいません。でも、「払ってくれ」と言ったという証
明は口頭だとなかなか難しいので、内容証明郵便という公的に証明できる書簡
を送る方法で請求するのがよいでしょう。

注意しないといけないのは、この催告による時効の「停止」（ストップ）は、
時効の進行を一時的にとめるもので、６ヶ月以内に裁判などの手段で正式に請
求をしなければいけないことになっています。

○ 相手が払うと言ってたら・・・

「払ってくれ」と言ったのにたいして、お客が、「今度払うよ〜」と言ってい
た場合はどうでしょうか？

実は、お客さんの「今度払うよ〜」という発言は、民法１４７条３号の「承認」
にあたり、時効が中断します。

民法１４７条には時効の進行が中断する事由が定められているのですが、この
承認というのもその事由の一つなんです。この時効の「中断」は、「停止」と
は違って、時効の期間のカウントを振り出しに戻すものです。

これも、口頭でもかまいませんが、言った言わないの水掛け論になるので、一
筆書いてもらうのがいいでしょう。

払ってもらえる、と思っていたものが時効になってしまうほどショックなこと
はありませんよね！大事な売掛金がうっかり時効、ってことにならないように
日頃から注意しましょうね（※ちなみに、売掛金の時効は２年です）。